100억달러 자산 운용 클리프스와 제휴, US스틸 인수 추진 가능성
월스트리트저널(WSJ)은 26일 미 오하이오주 소재 액티비스트 펀드인 안코라 홀딩스(Ancora Holdings)가 US스틸에 대한 일본제철의 매수 계획 철회를 요구하는 주주제안을 준비하고 있다고 보도했다.
Ancora는 US스틸 인수에 의욕을 보이는 클리블랜드 클리프스와 가까운 관계인 것으로 알려져 인수 계획 실현에 영향력을 가질 가능성이 있다.
Ancora는 US스틸에 대해 데이비드 브릿 현 최고경영자(CEO)의 해임과 일본제철과 US스틸이 조 바이든 전 미국 대통령 등을 상대로 낸 소송 취하도 요구했다.
Ancora는 US스틸이 해외 매수자에게 매각을 결정한 것과 경영 재건보다는 일본제철과의 소송을 우선시하고 있는 것이 주주들을 실망시키는 행위라고 주장했으며 US스틸 12명의 이사 후보로 캐나다 스텔코홀딩스의 전 CEO 엘런 케스텐바움 등 9명을 지명하는 방안을 준비 중이라고 전했다.
스텔코는 US스틸 인수에 경합하고 있는 클리브랜드 클리프스가 2024년 매수한 업체로 현재 클리프스는 일본제철의 인수가 무산될 경우 다시 US스틸 인수에 나설 뜻을 밝힌 바 있다. 특히 Ancora는 클리프스와 같이 오하이오주 클리블랜드에 본사를 두고 있어 클리프스가 Ancora와 제휴해 US스틸 인수를 추진할 가능성도 제기되고 있다.
일본제철에 의한 US스틸 인수 계획은 지난 3일 바이든 대통령이 중지명령을 내렸으며 이에 대해 일본제철과 US스틸은 심사를 둘러싸고 정치적 개입이 있다며 6일 바이든 대통령 등을 제소한 바 있다. 인수 계획에 대해 불법적인 방해 행위가 있었으며 클리프스와 이 회사 로렌코 곤칼베스 CEO, 전미철강노동조합(USW) 데이비드 매콜 회장도 함께 제소했다. 재판은 2월 3일부터 시작될 예정이다.
Ancora Holdings는 클리블랜드에 본사를 둔 헤지펀드로 약 100억달러(약 14조원)의 자산을 운용하고 있는 것으로 알려졌으며 어느 정도의 US스틸 주식을 보유하고 있는 지는 분명하지 않다고 전했다.
