지난해 일본 철강업계는 일본제철을 필두로 주요 철강사 모두 중장기 경영계획을 마련, 발표한 바 있다.잃어버린 20년으로 인해 그동안 성장과 수익에서 극한의 어려움을 겪었지만 이를 어렵사리 극복하고 이제 새로운 지속 생존과 성장을 추구해 나간다는 것이 기본 전략 방향이었다. 글로벌화가 그 한축이며 탄소중립을 적극 감안한 구조조정과 개편이 또 하나의 실행방안이다.전체 철강재의 경우 인구절벽으로 인해 전반적인 수요 감소가 불가피한 상황이고 실제로 일본제철 등 주요 철강사들은 이의 대비를 중장기 경영계획에 적극 반영했다. 국내 수요 6천만

세계적으로 탄소중립 실현 과정에서 철스크랩(고철)의 가치는 재평가 받고 있다. 고효율 고로의 조강 톤당 이산화탄소(CO₂) 배출량이 1.9톤인 반면 전기로는 0.4톤에 불과하다. 세계 각국에서 전기로 신증설과 고로 치환(置換) 투자가 줄을 잇고 있다.철스크랩 수요는 이미 급증하고 있으며 거래 가격은 상승하고 있다. 최근에는 철광석이나 원료탄 가격 약세에도 불구하고 철스크랩은 강세를 보일 정도다. 세계 각국이 철스크랩의 안정적인 확보를 위해 자원 무기화하는 움직임이 나타나고 있다. 수입 환경악화는 물론 수입 자체가 불가능해질 가능성도

‘자유와 성장’을 강조한 새 정부가 출범한 지 8월 17일로 꼭 100일을 맞았다. 자유와 기업의 가치를 보다 높게, 중요하게 인식한 신정부에 기업과 국민들의 기대감은 적지 않았다.철강금속업계는 물론 산업계 전반에서 그동안의 복지, 친 노동, 환경, 공정 우선의 정책이 빠르게 개선될 것을 기대했다. 하지만 변화와 개선의 속도는 너무 더디기만 하다. 물론 고금리, 고환율, 고물가 등 세계적 경제 불황이 걸림돌이 되고 있는 것은 사실이다. 하지만 지금까지의 정부와 정치권의 움직임을 보면 과연 이러한 변화와 개선에 대한 실행 의지가 있는

철강시장이 본격적인 위축 국면으로 진입했다. 코로나19 확산 이후 뜻밖에 다가온 철강시장의 호황은 약 2년간 지속했다. 가격 상승과 판매 여건은 수퍼사이클(Super Cycle)이라 불러도 무방할 정도였다.하지만 오르막은 결국 내리막으로 이어지기 마련이다. 양적완화와 재정투입으로 위기 극복에 나섰던 세계 각국은 이를 정상화하는 테이퍼링(Tapering)과 자본회수로 전환했다. 그동안의 철강시장 호황을 이끌었던 근간이 변화한 것이다.최근 철강시장은 판매 위축, 재고 증가, 가격 하락 현상이 확산되고 있다. 국내만 보더라도 2분기 이후

지난 6월 JFE스틸은 철스크랩 활용률을 높여 CO₂ 배출량을 대폭 삭감했다고 발표했다. 기술의 핵심은 새로운 용선예비처리 방식인 ‘DRP(Double-slag Refining Process)’ 기술이다. 이 설비를 2021년 전체 제철소에 도입해 전로(轉爐)에서의 최소 용선 투입비를 기존 90%에서 82%로 낮췄다.JFE의 연간 조강 생산량이 2500만톤 내외인 점을 고려하면 DRP 설비로 철스크랩 사용량을 200만톤 정도 늘렸다는 얘기가 된다. 또한 2021년 CO₂ 배출량은 2013년 대비 약 17만톤 줄였다고 밝혔다.전 세계

세계는 지금 탄소중립에 따른 산업구조 대변혁의 출발선에 서있다는 것이 전문가들의 일반적인 견해다. 대한민국 미래산업의 국제경쟁력 역시 이 골든타임의 운용 여하에 달려 있다고 해도 과언이 아니다.지난 6월 초에 열렸던 한국산업연합포럼(KIAF)이 개최한 제 22회 산업발전포럼은 ‘탄소감축 기술 R&D 현황과 과제’를 주제로 우리나라의 탄소중립 연구, 기술개발의 문제점과 개선방안에 대해 논의를 가졌다.우선 지난 정부에서 2050년 탄소중립을 선언했으나 여건과 가능성에 대한 냉정한 분석보다 이상적 당위성이 우선함에 따라 생산 중단 등 경

세계 철강산업 환경은 엔데믹과 함께 급변하고 있다. 변화의 핵심은 탄소중립 요구 가속화, 미중 갈등과 러우 전쟁으로 인한 공급망 리스크 증폭, 그동안의 재정확대를 정상화하는 과정에서의 인플레이션 및 세계경제 위축이다. 여기에 안전 등 ESG 요구도 결코 작지 않은 부담이다.실제로 변화된 분위기는 최근 세계철강협회(WSA)의 강재소비 예측에서 그대로 드러났다. 지난 4월말 WSA는 2022년 세계 강재소비량이 18억4020만톤에 그칠 것으로 수정 전망했다. 지난해 10월 전망의 18억9640만톤에 비해 무려 5620만톤을 줄였다. 증

올해 초 러시아의 우크라이나 침공은 세계 철강시장에 뜻밖의 영향을 주었다. 코로나19 팬데믹 이후 작년부터 이어진 ‘슈퍼사이클(Super Cycle)’이 마무리되어 가는 시점에서 다시 공급망이 흔들렸다. 각종 원자재 가격은 재차 상승했고 철강 가격도 덩달아 다시 강세로 돌아섰다.대략 3개월여 호황 국면이 이어졌지만 최근 시황은 이제 하락으로 본격 전환하는 모습을 보이고 있다. 중국의 강력한 정책적 감산도 마무리되고 있다.지난 3월 열렸던 OECD 철강위원회 91차 회의에서는 글로벌 조강 생산능력이 2021년 기준 24억5천만톤으로

코로나19로 추락했던 철강산업은 지난해에 이어 올해도 호황이 이어지고 있다.2021년 세계 조강 생산은 19억5천만톤으로 사상 처음 19억톤을 훌쩍 넘어섰다. 세계철강협회(WSA)는 올해 세계 강재 소비가 18억4천만톤으로 전년 대비 소폭 증가하면서 이 또한 사상 최대치가 될 것으로 추정했다. 경험하지 못했던 높은 철강재 가격으로 국내외 주요 철강사들의 경영실적은 호조를 이어왔다.코로나 이후 경제 회복에 이어 중국의 생산 조정, 또 러시아-우크라이나 사태로 철강 등 원자재 산업의 호황은 이제 정점을 지나게 될 듯하다. 미국의 경제

철강산업은 대표적인 전통산업이자 성숙산업이다. 하지만 여전히 전체 소재의 70% 이상(중량 기준)을 차지하는 중요산업으로서 제조업의 기반 역할을 하고 있다.미국, 일본, 독일 등 강대국들 모두 철강산업의 경쟁력을 확보하고 유지하는데 투자와 지원을 아끼지 않고 있으나 경쟁력 확보는 쉽지 않다. 대표적 철강재가 강관류다. 특히 상대적으로 투자비가 작은 등 진입장벽이 낮은 중소구경, 구조관의 경우가 특히 그러하다.이런 경영환경을 고려할 때, 일본의 전업 강관사인 마루이치강관의 2조원에 달하는 매출규모와 높은 수익성은 가히 신화적이다. 외

그동안 정부의 경제 기업 정책은 부(富)와 기업에 대한 부정적 인식을 바탕으로 기업과 기업인들을 옥죄는 방향으로 진행돼 왔다. 복지우선, 친노동 우선 정책은 기업들의 경쟁력과 경영의지마저 약화시켜 왔다. 대표적으로 탈원전 정책은 우리가 어렵게 쌓아온 원전 경쟁력을 하루아침에 무너뜨렸다. 중대재해처벌법은 건설, 철강 등 중후장대 산업에게는 그야말로 극약으로 작용하고 있다.또한 정부는 산업 전반에 걸쳐 자율과 시장 기능을 강조해 왔다. 역설적으로 산업과 기업에 대한 진정한 육성과 지원책은 거의 찾아보기 어려웠다. 철강산업 역시 장기 수

지난 1월 7일 일본 NEDO(신에너지산업기술총합개발기구)는 총 2조엔의 탈탄소기금(그린이노베이션기금) 중 1935억엔을 일본제철 등이 추진하는 철강 관련 프로젝트에 향후 10년간 지원한다고 밝혔다. 수소환원제철 기술 개발 및 상용화를 위한 본격적인 지원이 이뤄지게 된 것이다.또한 최근에는 탄소 배출권 거래제도인 'GX리그'를 올해 시범 운용을 거쳐 내년 4월부터 본격 가동에 들어가겠다고 발표했다. 탄소중립과 관련한 각종 정부 정책에서 앞서 갔던 한국이 이제 오히려 일본보다 뒤처지게 되었음을 의미하는 일들이다.그런데 일본 정부의 카

최근 포스코홀딩스가 본사를 포항에 두기로 결정했다.애초 홀딩스의 그룹 통합경영 컨트럴 타워, 글로벌화 추진 등 업무 성격과 효율성을 감안해 서울에 본사를 둘 예정이었으나 지역 사회의 강렬한 요구에 부응해 이같이 계획을 수정했다. 하지만 내년 3월까지 본사 포항 이전을 위해서는 이사회 및 주주 설득 등의 지난한 과정이 필요하다. 국내 주주들은 물론 지분 50%가 넘는 해외주주들이 그 효율성을 감안했을 때 이 같은 결정을 반기지 않을 것이 분명하기 때문이다.그런데 문제는 여기서 그치지 않고 있다. 최근 경북지사는 포항시 산업단지 조성을

지난 20일 국내 10대 로펌들이 중대재해처벌법에 대한 위헌법률심판제청을 준비 중이라는 언론 보도가 있었다. 또 법원의 제청이 이뤄지지 않으면 직접 헌법소원을 청구할 예정이라고 한다.법조인들은 중대재해처벌법의 위헌적 요소로 명확성‧비례‧책임주의 원칙의 위반을 꼽고 있다. 형법은 처벌하고자 하는 행위가 무엇인지 누구나 예견할 수 있고 그에 따라 자신의 행위를 결정할 수 있도록 구성요건을 명확하게 규정해야 하는데, 중대재해처벌법은 규정이 모호할뿐더러 형량이 과도하고 “책임 없이 형벌 없다”는 헌법 원칙에도 반한다는 주장이다.소득 주도

최근 해외 철강시장은 말 그대로 빠르게 움직이고 있다. 그 결과는 상전벽해(桑田碧海)와 같은 변화를 초래할 것으로 예상된다. 뉴노멀로 정리되는 변화의 방향은 디지털(비대면), 그린(탄소중립), 그리고 ESG경영이다. 그 중 철강산업에 있어 가장 핵심적이자 궁극적인 변화는 탄소중립이다.탄소중립은 현재의 기술 수준을 고려할 때, 일단 수소환원제철이 근본적 해결 방안이다. 그 과정에서 전기로가 브릿지 기술로 떠오르고 있고 철스크랩의 중요성과 활용도가 극단적으로 높아지고 있다.최근 들려온 해외 철강업계의 소식만 보더라도 미국의 2대 전기로

연초 철강시황의 약세 우려감은 기우(杞憂)에 그치고 철광석, 원료탄의 초강세를 바탕으로 철강재 가격은 강세를 이어가고 있다. 가장 근본적인 이유는 중국의 감산이 지속되고 있는 것으로 판단된다.여하튼 비교적 꾸준히 이어지고 있는 철강재 가격 고공행진은 세계 철강사들에게는 지속생존발전을 위한 천재일우(千載一遇)의 기회가 아닐 수 없다.실제로 중국, 일본, 인도 등 세계 주요 철강국의 움직임을 보면 미래를 위한 대비에 말 그대로 최선을 다하고 있다.중국은 대형사 중심의 인수합병(M&A)를 통한 구조개편, 그리고 고부가화 등 질적 향상을

지난해 우리 정부는 2050년 탄소중립 선업과 함께 국가온실가스감축계획(NDC)를 상향조정 확정했다. 철강산업의 고민이 더욱 커졌음은 물론이다.1992년 리오데자네이로에서의 기후변화협약 채택 이후 약 30년 만에 탄소중립, 온실가스 배출량이 세계 사회와 경제를 가늠하는 새로운 기준이 되었다. 탄소중립은 이제 피할 수 없는 현실로 각국 정부의 역할과 지원은 국가적 과제로 당연한 일이 아닐 수 없다.철강산업에서는 수소환원제철이 궁극적 해결 방안으로 세계 각국이 개발과 상용화에 박차를 가하고 있다. 하지만 상당한 기간과 투자가 불가피하다

임인년(壬寅年) 새해가 밝았다. 수(任)와 목(寅)의 성정을 가진 임인년은 물의 부드럽고 유연하면서도 나무의 인내심과 집중력을 갖는다. 코로나 이후 2년간의 어려움을 인내심과 유연함으로 극복하고 검은 호랑이의 용맹함으로 역동적인 한 해가 될 것이라는 기대를 가져본다.글로벌 경영환경의 변화는 경험해보지 못한 규모와 속도로 철강산업에도 다가와 있다. 한마디로 ‘뉴노멀(New Normal)의 시대다. 뉴노멀의 핵심은 디지털(비대면)과 그린(친환경), ESG경영이다. 또 탄소중립은 코로나 이후 신경제와 산업의 중점 화두(話頭)다.세계경제는

철스크랩(고철)에 대한 시장에서의 인식이 크게 변화되었음이 확인되고 있다.통상 철광석과 철스크랩의 국제 가격은 동반 등락한다. 그러나 올해 하반기 이후 철광석 가격은 톤당 220달러에서 100달러 내외로 하락한 반면 철스크랩은 지속적으로 상향 곡선을 그리며 현재 500달러 내외를 유지하고 있다. 철스크랩에 대한 수요가 상대적으로 커졌기 때문일 것이다. 탄소중립(Carbon Netural)이 철강산업에서 가장 크고 중요한 이슈로 부각되면서 같은 철원(鐵源)이지만 철스크랩이 청정(淸淨) 철원으로서 주목을 받고 있다.철강산업에서 탄소중립

포스코가 물적분할을 통해 지주회사 체제로 지배구조를 개선하겠다는 내용이 포함된 중장기 경영전략을 지난 10일 발표했다.급변하는 경영환경 속에서 지속성장과 기업가치 제고를 위해 미래 신사업을 발굴하고 사업 및 투자 관리를 전담하는 지주회사 체제로의 전환이 필수적이라고 판단했다며 결정의 배경을 밝혔다. 유망 신사업들을 추진하고 있음에도 철강 중심 기업이라는 인식이 지배적이라 신성장 사업에 대한 가치가 시장에서 제대로 평가받지 못하고 있는 현실을 극복하기 위한 대안이라고 부연했다.포스코가 지배구조 개선을 검토했던 것은 처음이 아니다. 지