올해 초 러시아의 우크라이나 침공은 세계 철강시장에 뜻밖의 영향을 주었다. 코로나19 팬데믹 이후 작년부터 이어진 ‘슈퍼사이클(Super Cycle)’이 마무리되어 가는 시점에서 다시 공급망이 흔들렸다. 각종 원자재 가격은 재차 상승했고 철강 가격도 덩달아 다시 강세로 돌아섰다.대략 3개월여 호황 국면이 이어졌지만 최근 시황은 이제 하락으로 본격 전환하는 모습을 보이고 있다. 중국의 강력한 정책적 감산도 마무리되고 있다.지난 3월 열렸던 OECD 철강위원회 91차 회의에서는 글로벌 조강 생산능력이 2021년 기준 24억5천만톤으로

코로나19로 추락했던 철강산업은 지난해에 이어 올해도 호황이 이어지고 있다.2021년 세계 조강 생산은 19억5천만톤으로 사상 처음 19억톤을 훌쩍 넘어섰다. 세계철강협회(WSA)는 올해 세계 강재 소비가 18억4천만톤으로 전년 대비 소폭 증가하면서 이 또한 사상 최대치가 될 것으로 추정했다. 경험하지 못했던 높은 철강재 가격으로 국내외 주요 철강사들의 경영실적은 호조를 이어왔다.코로나 이후 경제 회복에 이어 중국의 생산 조정, 또 러시아-우크라이나 사태로 철강 등 원자재 산업의 호황은 이제 정점을 지나게 될 듯하다. 미국의 경제

철강산업은 대표적인 전통산업이자 성숙산업이다. 하지만 여전히 전체 소재의 70% 이상(중량 기준)을 차지하는 중요산업으로서 제조업의 기반 역할을 하고 있다.미국, 일본, 독일 등 강대국들 모두 철강산업의 경쟁력을 확보하고 유지하는데 투자와 지원을 아끼지 않고 있으나 경쟁력 확보는 쉽지 않다. 대표적 철강재가 강관류다. 특히 상대적으로 투자비가 작은 등 진입장벽이 낮은 중소구경, 구조관의 경우가 특히 그러하다.이런 경영환경을 고려할 때, 일본의 전업 강관사인 마루이치강관의 2조원에 달하는 매출규모와 높은 수익성은 가히 신화적이다. 외

그동안 정부의 경제 기업 정책은 부(富)와 기업에 대한 부정적 인식을 바탕으로 기업과 기업인들을 옥죄는 방향으로 진행돼 왔다. 복지우선, 친노동 우선 정책은 기업들의 경쟁력과 경영의지마저 약화시켜 왔다. 대표적으로 탈원전 정책은 우리가 어렵게 쌓아온 원전 경쟁력을 하루아침에 무너뜨렸다. 중대재해처벌법은 건설, 철강 등 중후장대 산업에게는 그야말로 극약으로 작용하고 있다.또한 정부는 산업 전반에 걸쳐 자율과 시장 기능을 강조해 왔다. 역설적으로 산업과 기업에 대한 진정한 육성과 지원책은 거의 찾아보기 어려웠다. 철강산업 역시 장기 수

지난 1월 7일 일본 NEDO(신에너지산업기술총합개발기구)는 총 2조엔의 탈탄소기금(그린이노베이션기금) 중 1935억엔을 일본제철 등이 추진하는 철강 관련 프로젝트에 향후 10년간 지원한다고 밝혔다. 수소환원제철 기술 개발 및 상용화를 위한 본격적인 지원이 이뤄지게 된 것이다.또한 최근에는 탄소 배출권 거래제도인 'GX리그'를 올해 시범 운용을 거쳐 내년 4월부터 본격 가동에 들어가겠다고 발표했다. 탄소중립과 관련한 각종 정부 정책에서 앞서 갔던 한국이 이제 오히려 일본보다 뒤처지게 되었음을 의미하는 일들이다.그런데 일본 정부의 카

최근 포스코홀딩스가 본사를 포항에 두기로 결정했다.애초 홀딩스의 그룹 통합경영 컨트럴 타워, 글로벌화 추진 등 업무 성격과 효율성을 감안해 서울에 본사를 둘 예정이었으나 지역 사회의 강렬한 요구에 부응해 이같이 계획을 수정했다. 하지만 내년 3월까지 본사 포항 이전을 위해서는 이사회 및 주주 설득 등의 지난한 과정이 필요하다. 국내 주주들은 물론 지분 50%가 넘는 해외주주들이 그 효율성을 감안했을 때 이 같은 결정을 반기지 않을 것이 분명하기 때문이다.그런데 문제는 여기서 그치지 않고 있다. 최근 경북지사는 포항시 산업단지 조성을

지난 20일 국내 10대 로펌들이 중대재해처벌법에 대한 위헌법률심판제청을 준비 중이라는 언론 보도가 있었다. 또 법원의 제청이 이뤄지지 않으면 직접 헌법소원을 청구할 예정이라고 한다.법조인들은 중대재해처벌법의 위헌적 요소로 명확성‧비례‧책임주의 원칙의 위반을 꼽고 있다. 형법은 처벌하고자 하는 행위가 무엇인지 누구나 예견할 수 있고 그에 따라 자신의 행위를 결정할 수 있도록 구성요건을 명확하게 규정해야 하는데, 중대재해처벌법은 규정이 모호할뿐더러 형량이 과도하고 “책임 없이 형벌 없다”는 헌법 원칙에도 반한다는 주장이다.소득 주도

최근 해외 철강시장은 말 그대로 빠르게 움직이고 있다. 그 결과는 상전벽해(桑田碧海)와 같은 변화를 초래할 것으로 예상된다. 뉴노멀로 정리되는 변화의 방향은 디지털(비대면), 그린(탄소중립), 그리고 ESG경영이다. 그 중 철강산업에 있어 가장 핵심적이자 궁극적인 변화는 탄소중립이다.탄소중립은 현재의 기술 수준을 고려할 때, 일단 수소환원제철이 근본적 해결 방안이다. 그 과정에서 전기로가 브릿지 기술로 떠오르고 있고 철스크랩의 중요성과 활용도가 극단적으로 높아지고 있다.최근 들려온 해외 철강업계의 소식만 보더라도 미국의 2대 전기로

연초 철강시황의 약세 우려감은 기우(杞憂)에 그치고 철광석, 원료탄의 초강세를 바탕으로 철강재 가격은 강세를 이어가고 있다. 가장 근본적인 이유는 중국의 감산이 지속되고 있는 것으로 판단된다.여하튼 비교적 꾸준히 이어지고 있는 철강재 가격 고공행진은 세계 철강사들에게는 지속생존발전을 위한 천재일우(千載一遇)의 기회가 아닐 수 없다.실제로 중국, 일본, 인도 등 세계 주요 철강국의 움직임을 보면 미래를 위한 대비에 말 그대로 최선을 다하고 있다.중국은 대형사 중심의 인수합병(M&A)를 통한 구조개편, 그리고 고부가화 등 질적 향상을

지난해 우리 정부는 2050년 탄소중립 선업과 함께 국가온실가스감축계획(NDC)를 상향조정 확정했다. 철강산업의 고민이 더욱 커졌음은 물론이다.1992년 리오데자네이로에서의 기후변화협약 채택 이후 약 30년 만에 탄소중립, 온실가스 배출량이 세계 사회와 경제를 가늠하는 새로운 기준이 되었다. 탄소중립은 이제 피할 수 없는 현실로 각국 정부의 역할과 지원은 국가적 과제로 당연한 일이 아닐 수 없다.철강산업에서는 수소환원제철이 궁극적 해결 방안으로 세계 각국이 개발과 상용화에 박차를 가하고 있다. 하지만 상당한 기간과 투자가 불가피하다

임인년(壬寅年) 새해가 밝았다. 수(任)와 목(寅)의 성정을 가진 임인년은 물의 부드럽고 유연하면서도 나무의 인내심과 집중력을 갖는다. 코로나 이후 2년간의 어려움을 인내심과 유연함으로 극복하고 검은 호랑이의 용맹함으로 역동적인 한 해가 될 것이라는 기대를 가져본다.글로벌 경영환경의 변화는 경험해보지 못한 규모와 속도로 철강산업에도 다가와 있다. 한마디로 ‘뉴노멀(New Normal)의 시대다. 뉴노멀의 핵심은 디지털(비대면)과 그린(친환경), ESG경영이다. 또 탄소중립은 코로나 이후 신경제와 산업의 중점 화두(話頭)다.세계경제는

철스크랩(고철)에 대한 시장에서의 인식이 크게 변화되었음이 확인되고 있다.통상 철광석과 철스크랩의 국제 가격은 동반 등락한다. 그러나 올해 하반기 이후 철광석 가격은 톤당 220달러에서 100달러 내외로 하락한 반면 철스크랩은 지속적으로 상향 곡선을 그리며 현재 500달러 내외를 유지하고 있다. 철스크랩에 대한 수요가 상대적으로 커졌기 때문일 것이다. 탄소중립(Carbon Netural)이 철강산업에서 가장 크고 중요한 이슈로 부각되면서 같은 철원(鐵源)이지만 철스크랩이 청정(淸淨) 철원으로서 주목을 받고 있다.철강산업에서 탄소중립

포스코가 물적분할을 통해 지주회사 체제로 지배구조를 개선하겠다는 내용이 포함된 중장기 경영전략을 지난 10일 발표했다.급변하는 경영환경 속에서 지속성장과 기업가치 제고를 위해 미래 신사업을 발굴하고 사업 및 투자 관리를 전담하는 지주회사 체제로의 전환이 필수적이라고 판단했다며 결정의 배경을 밝혔다. 유망 신사업들을 추진하고 있음에도 철강 중심 기업이라는 인식이 지배적이라 신성장 사업에 대한 가치가 시장에서 제대로 평가받지 못하고 있는 현실을 극복하기 위한 대안이라고 부연했다.포스코가 지배구조 개선을 검토했던 것은 처음이 아니다. 지

바야흐로 세계 철강산업의 글로벌 경쟁이 점입가경이다.진정한 다국적 기업인 아르셀로미탈과 더불어 중국 철강사들의 해외 진출 움직임이 더욱 활발해지고 있다. 이런 가운데 상공정 해외 진출을 금기시했던 일본제철이 올해 초 5개년 중기계획을 발표하면서 해외 상공정 진출을 선언했다. 글로벌 조강생산 체제 1억톤 구축을 목표로 해외 생산 6천만톤을 추진한다고 발표했다. 조강 생산 6천만톤은 실로 적지 않은 수준이다 인도, 아시아, 미주 중심의 원료, 제품 공급망을 구축하겠다고 밝혔으며 인도가 그 핵심이다.아르셀로미탈과 협력을 통해 인도에 14

포스코가 10일 드디어 ‘2030 중장기 성장전략’을 발표했다. 일본제철 등 세계 주요 철강사들의 중장기 경영계획이 속속 발표되고 또 그 실행을 보면서 포스코의 그것을 기다려 왔다.대외적으로 중장기 경영계획이나 발전전략을 꼭 공표해야 하는 것은 아니지만 기업의 방향과 세부계획을 대내외적으로 공유하는 것은 지속 성장을 위한 필수다. 특히 철강산업의 경우 탄소중립, 디지털화라는 거대한 변화, 필수가 된 ESG경영에 직면해 새로운 비전과 생존발전 전략 역시 꼭 필요하다.포스코 중장기 성장전략의 핵심은 2030년 기업 가치를 현재의 3배

탄소중립 시대에 철스크랩의 가치가 재인식되면서 이미 가격 움직임은 철광석, 연료탄과 차별화되고 있다. 글로벌 시장에서 철광석과 연료탄의 가격 변동은 여전하지만 철스크랩은 강한 하방경직성을 보이고 있다. 연말 하락 조정세가 이어지고 있지만 미국 및 일본 등 주요 수출국에서 하락폭은 제한되고 약간의 변화에도 반등이 나타나곤 한다.이런 가운데 중국의 철스크랩 발생량 증가 전망이 상향 조정되고 있다. 100억톤을 훌쩍 넘어선 축적량을 바탕으로 정부의 적극적인 철스크랩 활용 정책이 효과를 내고 있는 것으로 보인다. 최근 중국폐강철응용협회(C

최근 일본의 철스크랩 연구기관인 SRR(Steel Recycling Research)이 인도 철강산업과 철스크랩 시장에 대한 보고서를 조사, 발표했다.인도 철강산업의 현재와 미래가 여타 국가와는 다른 특성을 보이고 있다고 분석했다. 강력한 확장 정책을 추진하고 있어 2020년대 후반에는 현재의 3배 가까운 3억톤의 생산능력을 목표로 진행 중이다. 그런데 양적 성장을 위해 여전히 고로-전로에 집중해 있다. 여타 국가들이 탄소중립을 위해 전기로에 집중하는 것과는 다르다고 평가했다.또한 풍부한 철광석 등을 바탕으로 직접환원철(DRI)가

코로나19는 세계 철강업계에 예상치 못한 기회가 되어 주었지만 이제 다시 노멀(Normal)이라는 정상 상태로의 진입이 임박하고 있다.사실 2019년 초까지 수년간 철강업계의 불황은 계속 이어졌고 사활을 우려할 정도의 심각한 상황이 계속됐다. 세계 각국은 미국을 비롯해 수입규제로 자국 철강산업의 생존을 도모했지만 미중 무역전쟁이 더욱 심각해지면서 세계경제의 위축을 우려하는 상황이었다.여기에 코로나19가 팬데믹화 하면서 수요 감소가 현실화되었고 2020년은 그 어느 때보다 부진한 실적과 함께 어려움은 극대화되었다. 세계 조강 생산량은

영국 글래스고에서 10월 31일부터 열리고 있는 COP26(유엔기후변화협약 당사국총회)에 철강업계의 관심이 집중되고 있다.2015년 채택된 파리기후변화협정(파리협정)에서 지구 온난화를 막기 위해 산업화 이전 대비 지구 온도 상승을 2도 이내로 유지하겠다는 목표를 세웠다. 올해는 그 이행 기간이 시작되는 원년으로 이번 COP26에서 약 200개국 대표단은 자국 이해관계에 따라 탄소 중립방안을 치열하게 논의하고 있기 때문이다. 각국은 탄소 중립(Net Zero) 달성시점과 목표를 제시하고 있다.현재 세계 최대 온실가스 배출국은 중국으로

2017년 5월 현 정부가 시작하면서 경제분야 목표는 소득 주도 성장을 통한 ‘더불어 잘사는 경제’였다. 경제 정책은 복지우선, 친노동, 공정경제로 집약됐다. 또 기업보다는 환경을 우선했다. 구체적인 정책들은 최저임금 인상, 근로시간 단축, 비정규직의 정규직화 등 기업들에게 부담으로 작용하는 것들이었다. 특히 환경우선 정책은 탈원전과 탄소배출권 거래제를 현실화했다. 공정경제 정책은 철근 담합에 대한 과징금 등 기업들에게 또 다른 비용을 발생시키고 있다.산업계와 기업들은 물론 사회 전반에서 우리의 경쟁력 약화에 대한 우려가 적지 않았