도요타자동차의 도요타통상은 4일 자원업체인 BHP그룹과 니켈 사업에서 협력 관계를 구축한다고 발표했다.
BHP의 호주 서부 니켈 공장에서 생산한 황산니켈을 도요타자동차와 파나소식이 출자한 전지회사 프라임플래닛에너지&솔루션즈(PPES)에 공급키로 했다.
도요타통상과 BHP, PPES 등 3개사가 양해각서를 체결했으며 니켈 공장은 10월부터 가동하는데 연간 10만톤의 생산능력을 갖추고 있다. 여기서 생산된 니켈은 전지의 전극 소재로 사용된다. BHP측은 전기자동차 등의 생산 증가로 향후 10년간 약 5배 이상의 전지용 니켈 수요 증가를 예측하고 있다.
도요타자동차는 2030년 전기자동차(EV), 연료전치차(FCV), 하이브리드차(HV) 등 전기 동력 자동차를 연간 800만대 생산, 판매할 계획으로 리튬, 코발트, 니켈 등 전지용 소재 확보에 주력하고 있다.
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