기업 8000억 자구안·정부 7000억 이상 지원 패키지 마련
NCC 통합·저부가 설비 중단…고부가·친환경 전환 가속
정부가 대산에 이어 여수 국가산업단지에서도 석유화학 사업재편을 승인하며 업계 구조개편에 속도를 낸다. 기업들은 총 8000억 원 규모의 자구노력과 투자를 추진하고, 정부는 금융·세제·연구개발(R&D) 등을 포함한 7000억 원 이상을 지원하는 것이 골자다.
산업통상부는 여천NCC, 롯데케미칼, 한화솔루션, DL케미칼이 제출한 사업재편계획을 최종 승인했다고 22일 밝혔다. 이는 지난 2월 HD현대오일뱅크·HD현대케미칼·롯데케미칼이 참여한 '대산 1호 프로젝트'에 이어 두 번째 석유화학 사업재편 사례다.
이번 사업재편은 여수 석유화학단지 내 에틸렌 생산능력과 범용제품 공급을 조정하고, 고부가 제품 중심으로 사업구조를 전환하는 것이 핵심이다.
사업계획에 따르면 한화솔루션과 DL케미칼은 각각 보유한 폴리에틸렌(PE)과 접착·도료용 수지 사업을 현물출자하고, 롯데케미칼은 여수공장의 나프타분해설비(NCC)와 PE·PP 등 기초소재 사업을 물적분할해 여천NCC와 통합한다. 이후 신설 통합법인을 설립해 사업을 운영할 계획이다.
주주사인 한화솔루션과 DL케미칼은 각각 2725억 원씩 총 5450억 원을 유상증자해 여천NCC의 부채를 상환하고, 배관·인프라 구축과 고부가 제품 전환 등을 위해 2532억 원을 추가 투자한다.
정부도 사업재편 이행을 위해 맞춤형 지원 패키지를 마련했다.
우선 채권금융기관을 통해 설비 통합과 고부가 전환을 위한 4500억 원 규모의 신규 자금과 채무 상환 유예를 지원하고, 한국무역보험공사는 수입보험 확대 등을 통해 2000억 원 규모의 금융지원을 제공한다.
세제 지원도 강화된다. 기업 분할·합병 과정에서 발생하는 법인세와 지방세 부담을 완화하고, 적격합병에 따른 과세이연과 취득세·등록면허세 감면 등을 적용한다.
이와 함께 수입 나프타와 나프타 제조용 원유에 대한 무관세 적용을 연장하고, 공용 파이프랙 임대료 인하와 인허가 절차 간소화 등 원가 절감과 제도 개선도 병행한다.
고용 안정과 기술 경쟁력 확보를 위한 지원도 포함됐다. 정부는 고용유지지원금 요건 완화와 직무 전환 교육 지원, 지역투자촉진보조금 확대 등을 추진하고, 고부가·친환경 전환을 위한 연구개발(R&D)에도 340억 원 이상을 투입할 계획이다.
정부는 이번 사업재편을 통해 3년간 여천NCC의 에틸렌 생산설비 2기(139만 톤)와 일부 범용제품 생산설비 가동을 중단해 공급과잉을 완화하고, 나머지 설비의 가동률을 높여 생산성과 수익성을 개선할 것으로 기대하고 있다.
또한 신설 통합법인은 의료용 LDPE와 점접착제용 POE 등 고부가 제품 중심으로 사업을 재편하고, 주주사들은 친환경·첨단 화학소재 분야에 역량을 집중할 방침이다. 이를 통해 적자가 이어졌던 영업실적과 재무구조도 점진적으로 개선될 것으로 전망된다.
한편 산업부는 대산과 여수에 이어 울산 지역에서도 사업재편 논의를 본격화할 계획이다. 문신학 산업부 차관은 "여수 1호 프로젝트는 국내 최대 석유화학단지에서도 선제적·자율적 구조개편이 시작됐다는 점에서 의미가 크다"며 "대산과 여수에 이어 울산까지 사업재편을 확대해 국내 석유화학산업의 경쟁력 회복을 지원하겠다"고 말했다.
