NCA양극재 글로벌 수요 증대…NCM·NCMA 외 제품군 다변화
상반기 착공 2025년부터 생산…2023~2024년 광양 생산 공급
포스코퓨처엠(구 포스코케미칼)이 양극재 전용 공장 건설을 위한 첫 삽을 뜬다.
회사측에 따르면 20일 포항 NCA 양극재 공장 투자 건을 이사회에 보고하고 승인받았다. 하이니켈 NCA 양극재의 글로벌 수요증대에 대응하고, 현재 주력 제품인 NCM·NCMA 외에도 고객 및 제품군을 다변화해 시장경쟁력 강화하기 위해서다.
NCM NCM(A) 양극재는 리튬, 니켈, 코발트, 망간, 알루미늄을 원료로 제조한 양극재로, 배터리 밀도와 출력이 높아 효율성을 극대화할 수 있는 소재다.
이번 투자는 올해 1월 삼성SDI와 10년간 40조 원 규모의 하이니켈 NCA 양극재 공급 계약이 기반이 됐다. NCA 양극재 전용 공장 건설은 이번이 처음이다. 총 투자비는 3920억 원이다. 포항 영일만4일반산업단지 내 연산 3만 톤 규모로 건설된다. 60kWh급 전기차 약 30만여대에 공급할 수 있는 양이다.
착공은 올해 상반 내 진행될 예정이다. 생산과 판매는 2025년부터 시작될 전망이다. 완고 이전인 2023~2024년은 광양 양극재 공장 일부 라인에서 NCA 양극재를 생산, 공급할 예정이다.
포스코퓨처엠은 수주를 지속적으로 확대할 방침이다.
회사측은 "이번 투자에 앞서 지난해 4월 같은 부지내 3만 톤 규모의 NCMA 양극재 공장을 착공해 오는 2024년 가동을 목표로 하고 있어, 2025년에는 포항에서만 6만톤 규모의 양극재 생산이 가능하다"고 밝혔다.
포스코퓨처엠은 2012년 양극재 사업을 시작했다. 전기차 시장이 빠르게 성장하면서 고객 니즈를 충족하기 위해 제품을 다변화하고 있다. 그간 연구 개발을 통해 현재 5종의 제품군을 보유하고 있다. 보급형 전기차용 제품인 LFP(리튬인산철) 양극재 개발도 진행하는 등 제품군을 더 다양하게 꾸릴 계획이다.
