차별화 기술·설계 능력 현대·보산 등 국내외 철강사 수주 이어져
AI시대 스마트클린팩토리SCF) 솔루션 개발, 지속적 업그레이드
“세계 최고 공기기술 전문기업, 국내외 신뢰받는 올스웰 목표”
◆ 인터뷰 올스웰 대표 강연수
공기 없이는 잠시도 살아갈 수 없다. 그런 대기가 환경 오염과 미세먼지, 배출가스 등으로 우리의 생명과 건강을 위협하기도 한다. 특히 유해 물질이 생성되기도 하는 산업현장에서는 작업자의 건강과 생명은 물론 생산성 및 업무효율을 좌우하기도 한다. 특히 ESG 경영이 강조되면서 쾌적한 업무환경 조성과 유해물질 배출을 차단하는 것은 이제 기업으로서는 피할 수 없는 과제가 되었음은 물론이다.
이런 공기정화의 중요성이 그 어느 때보다 중요한 상황에서 세계 유수의 기업들을 뛰어넘어 국내는 물론 중국 등 해외에서도 공기정화 부문의 최고 업체로 인정받는 전문기업이 있다. 바로 “사람이 마음 놓고 숨 쉴 수 있는 공간을 만들어, 인간의 생명과 건강을 보호한다”는 사명을 기치로 내걸고 있는 ‘올스웰(ALLSWELL)’이 주인공이다.
올스웰은 창업 10년을 맞는 비교적 신생기업이지만 국내 현대제철, KG스틸 등은 물론 세계 최대 철강사인 중국 보산강철에 ‘무필터 정화장치’를 납품하고 엔지니어링을 성공리에 완수하였고 최근 추가 시스템 공급이 확정되는 성과를 거두었다. 말 그대로 공기정화 분야에서 기술의 대한민국을 인정받음으로써 국위를 선양하는 기업으로서 영향력을 파급시키고 있다.
올스웰 강연수 대표를 지난 21일 본지 정하영 대표가 만나 이야기를 나누었다. [편집자 주]
Q. 인터뷰를 수락해주셔서 감사 드립니다. 우선 올스웰이 어떤 회사인지 간략히 소개해주십시오.
A. 당사는 2015년도 5월에 설립되었으며 국내에서 처음으로 분자 단위로 공기에 대한 역학 기술을 접목시킨 공기유동제어 전문기업입니다. 산업분야에서 생산성 향상과 환경문제를 동시에 개선하는 솔루션을 제공하며 신규설비 뿐만이 아니라, 기존설비를 개선하는 리트로핏을 통하여 문제를 해결하는 기술 전문기업입니다.
[*.리트로핏 엔지니어링(Retrofit Engineering) : 고객이 요구하는 특성에 맞춰 공학적 기반의 솔루션을 제공하는 것, 운영 중인 설비나 시스템에 새로운 기술이나 기능을 추가하는 것을 지칭한다. 시스템 에너지 사용량 감소, 효율성 개선, 생산량 증대, 환경규제 대응 등을 목적으로 노후화된 인프라를 강화한다.]
Q. 철강업계에 종사하셨던 걸로 알고 있습니다. 현재의 사업과 어떤 연관성이 있는지 궁금합니다.
A. 2001년부터 2014년까지 동부제철에서 근무하였습니다. 처음 조업팀 엔지니어로 입사를 했고, 이후에 내수영업, 기획, 마케팅 등을 거쳐 2009년부터 전기로 사업에 참여하였습니다. 이에 철강 공정에서 다양하게 발생되는 공기 관련 문제들을 인지하고 있었고, 단순한 환경 개선보다는 생산성과 품질 향상이라는 측면으로 기존 업체들과 차별적으로 솔루션을 제공할 수 있었습니다. 관련 기술은 이미 유럽, 미주 기업들이 상당히 폭리를 취하는 분야였기에 당사가 높은 가성비를 통해서 접근할 수 있었던 것이 주요한 차별점이었던 것 같습니다.
Q. 올스웰의 사업 현황에 대해 소개해 주신다면?
A. 올스웰은 공기유동 제어기술을 기반으로 엔지니어링 사업을 하는 전문기업이다. 창업 이후 철강, 자동차, 중공업 등 국내외 다양한 산업 분야 제조 현장의 공기질 개선 프로젝트를 수행해왔습니다. 특히 동부제철, 현대제철, 중국 바오산강철 등 유수의 철강사 프로젝트를 수행하며 철강에 특화된 솔루션을 보급하고 있습니다.
산업 분야와 더불어 최근에는 실내 체육관, 병원, IDC(인터넷 데이터센터), 지하철 승강장, 조리실 및 구내식당 등 생활 분야의 공기질 개선 사업도 적극 추진 중입니다. 탄소저감 요구가 증가하면서 생활 공간인 건물의 에너지 관리가 필요한 영역에서도 공기유동 제어기술을 응용한 에너지절감 솔루션을 제공하여 기존 공조 방식 대비 평균 30%, 최대 50%까지 에너지 절감이 가능하여 고객사의 전력 사용량 감소에 기여하고 있숩니다.
Q. 많은 인증과 특허를 보유한 것으로 알고 있습니다. 특히 중요한 것들을 뽑아주신다면?
A. 당사는 25개의 특허를 보유하고 있고, 이 중에는 필터 없는 공기정화시스템(W-FLES, D-FLES)이 대표적이다. 이러한 시스템들은 연속공정인 철강과 비철 등에서 효과성과 유지 보수 측면에서 그 우수성을 인정받았다. 최근에는 배출 시스템의 후드를 통한 공기 유동제어 기술의 ‘매트릭스형 후드’가 기존 철강, 중공업뿐만이 아니라, 학교 조리실 및 기업들의 구내식당에도 보급이 확산되어 중요한 아이템으로 자리잡고 있습니다.
Q. 많은 국내외 파트너사들과 제휴 등 협력 관계를 맺으셨다. 그것이 가능했던 이유는?
A. 당사는 국내의 현대제철, 세아베스틸, KG스틸과 해외의 보산강철, 안산강철, 수도강철 등 중국의 유수한 철강기업 및 SMS, 프라이메탈스 등 설비기업 등과 긴밀한 협업을 이어가고 있습니다. 이는 당사의 차별화된 기술과 더불어 설계 능력을 인정받고, 그 결과에 대한 신뢰성을 기반으로 이루어진 것입니다. 무엇보다도 당사는 고객이 원하는 결과 값을 정량적으로 보증할 수 있는 유일한 기업일 뿐만 아니라, 공기를 다루는 환경기업 특성상 현장 조업자의 정성적인 만족도까지 고려하여 설계에 반영하고 결과를 만들어내는 것이 고객의 신뢰도를 높였다고 생각합니다.
Q. 대표적 수주 실적, 특히 철강산업과 연계해 기억에 남는 수주 경험은?
A. 당사가 2018년도에 업력이 3년밖에 되지 않았음에도 상해 보산강철에서 당사의 필터없는 정화장치를 중국 최초로 도입했을 뿐만 아니라, 7개의 보증 수치를 요구하는 어려운 프로젝트였습니다. 그럼에도 SMS, 프라이메탈스, NSC엔지니어링 등 유수의 기업과의 경쟁에도 불구하고 수주에 성공했습니다. 이후 완벽하게 설비의 성능을 구현하였기에 한국기업에 대한 안 좋은 선입견까지 바꾸어 놓을 수 있었고, 2018년에 설치한 설비가 5년이상 전혀 문제없이 사용이 되어져서, 금년도에 보산강철 상해공장에 동일한 시스템을 추가로 공급하게 되었기에 가장 의미 있는 수주 실적이라 하겠습니다.
Q. AI와 스마트팩토리 등 산업현장에서 IT와의 접목은 필수불가결하게 되었다. 향후 공기정화 부문에서 어떤 변화를 예상하시는지?
A. 당사는 이미 5년 전부터, 스마트클린팩토리(SCF) 솔루션을 자체적으로 개발하였습니다. 이를 통해 당사 설비의 고장 유무뿐만이 아니라, 기존 생산설비와의 연동을 통해 생산조건의 변화와 더불어 제품의 품질에 영향을 미치는 요소의 관리 및 개선이 가능한 시스템을 개발하였습니다. 이는 2018년 보산강철에도 적용을 하였고, 고객의 요구사항에 따라, 해당 시스템을 적용하고 지속적으로 업그레이드하고 있습니다.
Q. ESG경영, 특히 환경의 중요성 강조되고 있다. 올스웰의 미래 목표와 지향점은?
A. 올스웰은 공기기술 전문기업입니다. 공기는 인간뿐 아니라, 지구상의 모든 생물에게 가장 중요한 물질입니다. 당사의 핵심 가치는 ‘사람’입니다. 핵심 가치를 지키기 위한 당사의 사명은 “사람이 마음 놓고 숨 쉴 수 있는 공간을 만들어 인간의 생명과 건강을 보호한다.”입니다. 올스웰은 산업에서 주어진 임무를 성실하고 신뢰있게 수행한다는 사명감을 바탕으로 세계 최고의 공기기술 전문기업이 되는 것이 목표입니다.
Q. 끝으로 하시고 싶은 말씀은?
A. 요즘 경기가 많이 어렵습니다. 그럼에도 불구하고, 산업현장과 관련된 모든 분들에게 인간의 건강과 생명만큼 중요한 것은 없습니다. 이런 상황이 오히려 당사의 차별화되고 신뢰성 있는 기술이 고객들에게는 더욱 가치를 인정받는 것 같습니다. 이것은 올스웰의 저와 임직원 모두에게 중요한 가치와 사명감을 고취시키는 원동력입니다. 앞으로도 기술을 더욱 개발하고 발전시켜서, 국내외에서 신뢰할 수 있는 올스웰이 되도록 노력하겠습니다.
