하절기 전기료 할증 부담 가중…18만 톤 공급 제한 효과
현대제철에 이어 동국제강도 철근 주력 생산기지인 인천공장의 전면 가동중단(셧다운)을 단행한다.
회사 측은 7~8월 중 인천공장의 제강 및 압연 라인을 약 4주간 전면 중단할 계획이라고 26일 밝혔다. 구체적인 중단 일정은 오는 7월 22일부터 8월 15일까지다. 동국제강은 오는 6월까지 50%대 가동을 유지한 뒤 셧다운 절차에 돌입할 방침이다.
인천공장은 국내 최대 철근 생산기지로 연산 생산능력은 220만 톤에 달한다. 동국제강 연 매출의 40%를 차지하는 핵심 거점이다. 동국제강은 이번 셧다운으로 약 20만 톤의 공급 감소가 예상된다고 밝혔다. 사전 계약 물량은 보유 재고를 활용해 차질 없이 공급할 계획이다.
인천공장의 전면적인 가동중단은 창사 이래 처음이다. 철근 시장의 구조적 침체와 제조원가 부담이 동시에 작용한 결과로 풀이된다.
동국제강은 이번 결정에 대해 “국내 철근 수요 급감과 장기화된 공급과잉으로 인해 가격 하락과 출혈 경쟁이 지속되고 있다”며 “최근 전기요금 인상에 따른 하절기 할증 부담까지 가중되면서 수급조절이 불가피해졌다”고 말했다.
이어 "8월 시장 상황 변화를 지켜보고, 공급과잉이 개선되지 않는다면 셧다운 연장을 검토할 상황"이라며 "과잉재고 및 수급 불균형 해소를 위해 더 이상 결정을 미룰 수 없는 시점"이라고 덧붙였다.
예정했던 하절기 정기 보수 일정도 잠정 순연하기로 했다. 명확한 감산 효과를 시장에 전달하기 위한 전략적 조치로 해석된다.
회사 관계자는 “한 달간 약 18만 톤 규모의 공급 제한 효과가 발생할 것으로 예상되고, 가동률은 50%로 유지할 예정”이라며 “이를 통해 과잉재고 억제 및 수급 균형 회복을 기대한다”고 말했다. 또 “공급망 안정화 및 전방산업과의 상생을 위해 기계약 물량은 정상적으로 공급을 유지할 계획이며, 당초 계획된 하절기 대보수는 잠정순연을 결정했다”고 설명했다.
철근가 인상 관철 위한 ‘마지막 카드’
이번 셧다운은 철근 가격 인상을 시장에 반영하고, 수익성을 개선하겠다는 '마지막 카드'로 인식된다. 또 건설사들과의 기준가 협상을 유리하게 이끌기 위한 조치로 보는 시각도 있다.
동국제강은 현대제철과 함께 철근 마감 가격을 SD400, 10.0mm 기준 78만 원으로 고수하고 있다. 실제 시장에는 반영되지 않고 있다. 제강사 직송 가격은 74만 5000원으로 지난주 톤당 5000원 되레 하락했다. 현대제철이 4월 인천공장 셧다운에 돌입했을 당시 철근 가격은 톤당 69만 원에서 75만 원으로 급등한 이후 추가적인 인상에는 실패했다.
시장 일부에서는 이번 셧다운 효과에 대해 회의적인 시선을 드러내고 있다.
유통업계 관계자는 “이미 고강도 감산에 적응된 상태”라며 “이번 셧다운도 단기적으로는 심리적 반등을 줄 수 있지만, 수요 개선 없이 가격 인상이 지속되긴 어렵다”는 신중한 입장을 보였다.
현대제철 “우리도 공급 늘릴 계획 없다… 오히려 감산 강화 검토”
현대제철 역시 같은 기간 감산 기조를 이어갈 계획이다.
회사 관계자는 “현재 유통 재고가 약 30만 톤에 달하는 것으로 추정되며, 공급을 늘리는 것은 수익성 악화를 초래하는 자해 행위”라고 설명했다.
이어 "지난해부터 이어 온 시장가격 정상화 기조를 이어갈 계획"이라며 "시장이 급격히 회복되지 않는 이상, 동국제강의 인천공장이 셧다운에 돌입한다고 자사 공급 물량을 늘리는 일은 없을 것"이라고 입장을 명확히 밝혔다.
또 “야간 조업을 포함한 가동시간 조정, 하절기 정비 외 추가 셧다운 등 감산 강도를 더욱 높이는 방안도 검토 중”이라며 “유통향 일반 판매는 현재도 무기한 중단 상태”라고 말했다.
