[김진혁의 슬기로운 직장생활] 성장 마인드셋 “고통 속에도 희망은 핀다”

“태어날 때 가난한 것은 당신의 잘못이 아니지만, 죽을 때까지도 가난한 것은 당신의 잘못이다.” -빌 게이츠

세상은 원래 불공평하다. 우리네 삶도 항상 원하는 대로 되지 않고, 시간은 기다려 주지 않는다. 인생의 불공평함을 인정하고 운칠기삼을 받아들이자. 세상의 불합리와 인간의 합리적 욕구 사이 충돌을 인정하는 순간 피해자가 아닌 주체가 된다.

알베르 까뮈는 이렇게 말했다. “삶은 어쩔 수 없는 부조리함을 마주하며 끊임없이 투쟁과 사투를 벌인다. 그리고 이는 계속 반복되고 순환되며 그 안에서 우리는 점차 무기력함을 느끼기 시작한다.” 그렇다. 거대한 바위를 산꼭대기로 밀어 올리려 애쓰다 미끄러지는 운명처럼, 기회도 준비되지 않는 순간 오거나 왔다가 쏜살같이 사라지는 무의미한 순환이다.

인생은 왕복 티켓이 없는 열차 여행이라고 말한다. 인생은 수수께끼로 15분 늦게 들어선 영화관과 같아 결말을 알면서도, 사람들은 놓쳐버린 15분의 줄거리를 찾기 위해 애쓴다.

캐롤 드웩(Carol Dweck) 스탠퍼드대학교 행동심리학과 교수에 따르면 노력과 경험을 통해 자신의 능력을 향상시킬 수 있다고 믿는 사람들이 타고난 재능과 적성에 관계없이 실제로 더욱 발전한다고 한다.

마인드셋(Mindset)은 사고방식, 마음가짐, 태도, 자세 등을 의미하고 고정 마인드셋과 성장 마인드셋으로 구분한다. 고정 마인드셋(fixed mindset)은 개인의 능력과 한계가 고정돼 있어 능력이 크게 변하지 않고 새로운 도전에는 부정적이다. 반면, 성장 마인드셋(growth mindset)은 노력을 가치 있게 여기고, 발전과 학습에 긍정적이다. 즉 성장 마인드셋 유형의 사람들은 실수와 실패를 두려워하지 않고 기회로 여기며, 자신의 능력을 믿고 도전하는 자기 믿음과 도전정신이 강하다.

이처럼 성장 마인드셋은 우리가 가진 능력과 지능이 고정된 것이 아니라 노력을 통해 발전할 수 있다는 신념을 의미한다. 이 신념은 우리가 새로운 도전과 경험을 열게 하며, 실패와 어려움을 극복하는 힘이 된다. 성장 마인드셋을 갖고 있는 사람들은 자기 인식을 통해 실패를 두려워하지 않고, 이를 성장의 기회로 삼는다. 그들은 자신이 부족한 부분을 인정하고, 이를 개선하기 위한 노력을 기울인다.

성장 마인드셋을 가진 인물을 찾아본다. 아인슈타인은 삶을 자전거 타기에 비유하며 균형을 유지하려면 계속 움직이며 변화와 성장을 일으키는 성장 마인드셋을 발휘해야 진정한 힘이 생긴다고 주장했다. 이처럼 성장 마인드셋은 실패를 두려워하지 않고 도전과 변화를 긍정적으로 받아들이는 사고방식이다.

해리 포터 시리즈의 작가 J.K 롤링은 출판사에서 12번이나 거절당했어도 자신의 꿈을 잃지 않고 계속 도전해 결국 세계적인 베스트셀러 작가가 됐다. 수천 번의 실패 끝에 최초로 전구를 발명하고, 1300여 건이 넘는 발명 특허를 출원한 에디슨과 애플의 부활을 이끌며 혁신을 선도한 스티브 잡스, 힘든 성장 여정을 통해 사회적 영향력을 크게 발휘한 방송인 오프라 윈프리 등이 있다. 비록 신분 낮은 노비로 태어났지만, 우리나라 만 원권 지폐 뒷면에 있는 천체 관측기구 혼천의(渾天儀)을 개발한 조선 최고의 과학자 장영실도 성장 마인드셋의 대표 사례이다.

성장 마인드 셋을 증진시키는 방법을 알아보자.

첫째, 행동(실행) 중심적이다. 행동하는 과정에서의 실패를 두려워하지 말고, 주어진 상황을 냉철하게 통제할 줄 알아야 한다. 이를 위해서는 열린 마음으로 새로운 발상을 할 수 있고, 도전하기가 쉬워진다.

둘째, 달성하고자 하는 목표가 명확하다. 장기적인 목표는 자칫 올바른 길을 보는 시야를 좁게 할 수 있다. 처음에는 달성할 수 있는 작은 목표를 세우고 자신의 능력을 최대한 발휘할 수 있어야 한다.

셋째, 과거 혹은 실패에 갇혀있지 않는다. 과거는 결코 돌이킬 수 없다. 실패를 배우는 기회로 삼자. 실패는 끝이 아닌 실패를 통해 배우고 다시 도전하는 과정이다.

넷째, 변화에 대한 열정이다. 변화에 적응하고 새로운 것들을 수용하는 자세와 지금보다 더 나아지기 위해 노력한다.

다섯째, 긍정적인 자기 대화, 부정적인 사고를 멈추고 스스로를 격려하는 긍정적인 말을 사용하라. 그밖에 주변 사람들에게서 피드백을 얻고, 그것을 바탕으로 발전하라. 새로운 목표와 도전을 받아들이며 스스로를 한 단계 끌어올려라.

“성공은 출발점에서 얼마나 더 왔느냐 하는 것이다. 사회적으로 큰 꿈을 가지라는 압박이 있다. 오히려 꿈만 무턱대고 크면 실패에서 회복하기 어렵다. 내가 얼마나 나은 사람이 됐느냐에 집중해야 한다.”- 소니아 소토마요르(미국 대법관)