대한제강, 당진에 국내 최대 스마트팜단지 건설…와이케이 이전 '시너지'

대한제강이 당진 석문간척지에 국내 최대 규모의 스마트팜단지 건설을 추진한다. 투자금액만 5400억 원에 달하는 가운데 와이케이스틸의 당진공장 이전 시점과 맞물리면서 탄소중립 시너지를 강화할 계획이다.

특히 공장에서 발생하는 폐열을 냉·난방 에너지로 활용하면서 농업인들은 에너지 비용을 크게 절감하고, 와이케이스틸은 3만 톤이 넘는 탄소배출권을 확보하면서 선순환 구조를 구축할 것으로 전망된다.

26일 충남도는 김태흠 충남도지사, 오치훈 대한제강 회장, 오성환 당진시장이 참석한 가운데 ‘에코-그리드(Eco-Grid) 당진 프로젝트’ 추진을 위한 투자양해각서를 체결했다고 밝혔다.

이에 따라 대한제강은 오는 2028년까지 5440억 원을 투입해 석문면 통정리 일원 석문간척지 에 119만㎡ 규모의 스마트팜단지를 조성하게 됐다. 이는 국내 최대 규모다.

석문 스마트팜단지(이하 석문 단지)는 ▲청년 임대 온실 28만4297㎡ ▲청년 분양 온실 13만8843㎡ ▲일반 분양 온실 60만1653㎡ ▲모델 온실 4만 6281㎡ ▲육묘장, 가공·유통센터, 저온저장고, 선별 포장센터 등 공공지원시설 11만9008㎡ 등으로 구성됐다.

충남도는 당진을 비롯한 충남 청년에 석문 스마트팜 단지를 우선 분양할 예정이다. 아울러 다양한 금융 지원을 통해 청년농 등의 부담을 덜 방침이다.

특히 인근 부지에 이전을 진행하고 있는 와이케이스틸과의 연계가 주목된다.

대한제강의 계열사인 와이케이스틸은 지난 2020년 당진시와 1933억 원 규모의 투자협약을 체결하고, 부산공장을 석문국가산업단지 내 15만7296㎡ 부지로 신축 이전한다고 밝힌 바 있다. 이어 2022년 7월에는 다시금 투자계약을 체결하면서 공장과 더불어 본사 이전도 결정했다. 투자 규모도 3000억 원까지 늘었다.

현재 당진공장 준공은 2027년 12월로 예정돼 있다. 본격적인 상업생산은 2028년에 시작될 전망이다.

와이케이스틸은 압연공장 굴뚝에서 발생하는 300도에 가까운 폐열을 석문 단지에 저렴하게 공급할 예정이다. 석문 단지는 해당 폐열로 온수를 생산해 겨울에는 온실의 온도를 높이고, 여름에는 흡수식 냉동기를 사용해 내부 온도를 낮춰 에너지 비용을 절감할 계획이다.

충남도는 이같은 구조가 농가의 에너지 비용을 60% 가량 낮출 수 있을 것이라고 보고 있다. 석문 단지 전체로 보면 연간 180억 원에 달하는 에너지 비용이 72억 원까지 줄어들 것이라는 관측이다.

이와 더불어 입주 농가는 석문 단지 가동을 통해 확보하는 연간 3만1000톤의 탄소배출권을 회사에 제공하면서 선순환 구조를 구축할 계획이다. 이는 공장의 연간 탄소배출량의 절반 수준이다.

또 대한제강은 자회사인 농업회사법인 그레프(GREF)를 통해 석문 단지 생산 농산물 전량 매입·판매하는 시스템을 마련하고, 육묘와 가공·유통 등도 지원할 예정이다.

김태흠 지사는 “대한제강이 산업 폐열을 활용해 스마트팜을 운영한다는 측면에서 바람직하다고 생각한다”며 “충남은 제조업이 발달해 공장들이 많이 있는데, 폐열을 활용한 친환경 비즈니스 모델이 널리 확산되길 기대한다”고 말했다.

이어 “이번 프로젝트의 성공을 위해 모든 지원을 다할 것”이라며 “특수목적법인(SPC) 설립과 지역활성화투자펀드는 물론, 농지 매각·매입 등 각종 인허가도 빠르게 진행될 수 있도록 적극적인 행정지원에 나설 것”이라고 강조했다.

한편, 대한제강은 이번 1단계 석문 단지가 성공적으로 가동할 경우 인근에 2단계 53만㎡, 3단계 59만㎡의 스마트팜단지를 추가로 조성할 방침이다.