세아베스틸, 한수원 ‘KN-18 사용후핵연료 운반용기’ 초도 납품

세아베스틸은 2023년 한국수력원자력(한수원)으로부터 약 350억 원 규모로 수주한 ‘KN-18 사용후핵연료 운반용기’ 초도 납품을 성공적으로 완료했다고 12일 밝혔다.

금번 납품 건은 국가 전력수급기본계획 준수를 위해 전남 영광에 위치한 한빛원자력본부에 인도됐고, 하반기에는 경북울진의 한울원자력본부에 순차적으로 납품된다.

세아베스틸이 제작한 사용후핵연료 운반용기는 감속재와 냉각재로 물을 사용하는 경수로형 원자료에서 발생한 사용후 핵연료를 1기당 18다발 운반할 수 있는 제품이다.

설계 개선으로 기존 모델 대비 완성도를 높인 ‘KN-18 사용후핵연료 운반용기’는 고준위 방사성 물질인 핵연료를 차폐하고 지진 및 외부 충격 등 극한 조건에서도 안전하게 운반하는 용도로 사용된다.

세아베스틸은 2022년 국내최초 미국 원자력규제위원회(NRC)에서 품질보증 프로그램 심사를 통과하고, 미국 ‘엑셀에너지(Xcel Energy)’에 ‘사용후핵연료 운반·저장 겸용 용기’를 공급하는 등 원자력 설비 분야의 전문성과 제조기술 역량을 입증한 바 있다.

산업부에 따르면 2030년 한빛원전을 시작으로 2032년까지 한울·고리원전의 사용후 핵연료 습식저장시설이 순차적으로 포화될 것으로 예상된다. 세계원자력협회(WNA)도 이미 전 세계적으로 약 40만 톤 이상의 핵연료가 누적된 상태로 추산하고 있다.

따라서 이를 안전하게 운반하고 장기적으로 관리하기 위한 ‘사용후핵연료 운반·저장용기’ 수요 및 수주는 본격화될 전망이다.

세아베스틸 측은 “이번 ‘KN-18 사용후핵연료 운반용기’의 초도 납품을 세아베스틸이 국내 원자력 생태계 발전에 기여하는 동시에 원자력 설비 분야의 제조 기술력과 신뢰성을 인정받은 것”이라며 “기술 진입 장벽이 높아 납품 레퍼런스와 기술 안전성이 중용한 잣대인 원자력 시장에서 지속적인 기술 투자 및 국책과제 참여를 통해 원자력 설비 주요 공급자로서 입지를 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.