현대제철, 저탄소 글로벌 공급망 확장...후판 전기로 투자 병행

현대제철이 글로벌 탄소중립 및 탄소국경조정제도(CBAM)에 대응해 저탄소 강판의 선제적인 판매기반 구축에 나섰다. 후판 열처리 설비, 전기로 재가동 등의 투자도 병행한다.

현대제철은 유럽 고객사들과 저탄소 강판 판매를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 25일 밝혔다. 업무협약을 체결한 고객사는 체코의 최대 자동차 부품사 중 하나인 'TAWESCO'와 이태리의 자동차 강판 전문 가공 업체(SSC)인 'EUSIDER'다.

이들은 유럽의 주요 자동차사인 폭스바겐, 스텔란티스 등에 철강 소재를 공급해온 업체로, 향후 글로벌 자동차사들의 탄소중립 계획에 부응하기 위해 저탄소 강판의 확보가 필요했다.

현대제철은 현재 당진제철소에 전기로 기반의 저탄소 철강 생산설비 투자를 진행하고 있다. 상업 생산에 돌입한 이후의 수요처를 사전 물색하던 중 양측의 이해관계가 맞아 이번 협약이 성사됐다.

현대제철은 양고객사와 함께 오는 9월부터 저탄소 강판 부품테스트를 진행하는 한편, 저탄소 강판에 대한 공동 마케팅을 추진해 관련 시장 확대에도 적극 나설 계획이다.

현대제철 관계자는 "2026년 탄소국경조정제도(CBAM)가 본격 시행되면서 유럽의 완성차 업체들을 중심으로 저탄소 강판에 대한 수요가 증가할 것으로 전망된다"며 "이번 업무협약 외에도 다수의 글로벌 완성차 및 부품사들과 협력방안을 논의 중“이라고 말했다. 이어 ”이를 통해 글로벌 탄소저감 강판 시장에 대한 공략을 확대해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

현대제철은 올해 전기로 재가동을 비롯한 CAPEX(설비투자)에 2조 원을 투입한다고 밝힌 바 있다.

당진제철소에서는 박판 열연공장의 프리멜팅(pre-melting) 전기로를 재가동하고, 1후판공장의 열처리 설비도 증설한다. 1단계로 전기로 재가동에만 1500억 원을 투입한다.

철스크랩(고철)과 HBI(DRI 가공품)을 용해한 뒤 전로로 용강 이송해 용선 합탕으로 제품을 생산한다는 계획이다. 가동일은 3분기 이내, 9월이 유력하다. 늦어도 올해 안에는 재가동을 실시한다는 계획이다. 생산능력은 연산 100만 톤에 달한다.

이같은 설비투자 행보는 탄소중립 달성과 함께 해상풍력, 전기차 등 고부가가치 제품군을 강화하고, 글로벌 입지를 다지겠다는 목표로 풀이된다.