포스코그룹, 니켈·전구체 공장 착공…이차전지 밸류체인 강화

포스코그룹이 중국 CNGR과 함께 이차전지용 니켈 및 전구체 생산 기반을 다진다.

31일 포스코홀딩스에 따르면 포스코씨앤지알니켈솔루션과 씨앤피신소재테크놀로지는 이날 포항 영일만4산업단지에 각각 니켈 정제공장과 전구체 생산공장을 착공했다.

합동 착공식에는 김준형 포스코홀딩스 이차전지소재총괄, 유병옥 포스코퓨처엠 사장, 우샤우거(Wu Xiaoge) CNGR 부회장, 이강덕 포항시장 등 300여명이 참석했다.

해당 기업들은 포스코홀딩스와 CNGR, 포스코퓨처엠과 CNGR이 각각 6대4, 2대8 비율로 총 1조5000억 원을 투자해 설립한 국내 합작법인이다. 

포스코씨앤지알니켈솔루션 니켈 정제공장은 오는 2026년부터 CNGR에서 순도 70% 니켈매트를 들여와 순도 99.9% 이차전지용 고순도 니켈을 생산할 예정이다.

연간 생산능력(CAPA)은 5만 톤 규모로, 전기차 약 120만 대를 만들 수 있는 양이다.

이후 씨앤피신소재테크놀로지는 포스코씨앤지알니켈솔루션이 공급한 고순도 니켈을 활용해 연산 11만 톤 규모 전구체를 생산할 계획이다.

이를 통해 포스코퓨처엠은 중간 소재인 전구체 내재화율을 높여 이차전지 소재 밸류체인을 강화함하고 사업 경쟁력을 강화할 수 있게 된다.

전구체는 양극재 원가에서 약 60%를 차지하지만, 2021년 기준 국내 생산량 비중이 26%에 불과해 수입의존도가 높은 상태다.

포스코그룹은 전기차 수요침체(Chasm) 시기에도 니켈·리튬, 양·음극재, 리사이클, 차세대 소재 등에 투자를 지속하며 이차전지 소재 풀 밸류체인을 갖춰나간다는 방침이다.

김준형 이차전지소재총괄은 "양사가 보유한 비즈니스 노하우와 기술력을 토대로 안정적 이차전지 소재 공급망을 갖추고 사업간 시너지를 강화할 것"이라고 말했다.