[해외토픽] 미드렉스, DRI+수소환원 기술 개발에 ‘탄력’

제철공정의 탈탄소화 기술의 하나로 주목을 받고 있는 직접환원제철(DRI) 공정에서 수소를 환원제로 대량 사용하는 기술 개발이 더욱 적극적으로 추진될 전망이다.

세계 최대의 직접환원제철 플랜트 회사인 미국의 미드렉스사의 모사인 고베제강은 28일 ESG경영 설명회(온라인)에서 지속가능경영의 실현을 위해 ESG경영을 더욱 가속화하겠다고 밝혔다. 더불어 환경 측면에서 직접환원제철(DRI)을 주체로 이산화탄소(CO₂) 배출 삭감으로 탄소배출 삭감에 기여하겠다고 말했다.

구체적으로 DRI 공정에 수소 이용 기술 확립에 자신을 보였다. 고베제강 관계자는 “DRI에 수소를 환원제로 대량 이용하는 기술 과제는 크지 않다며 이를 상용화하는 데는 수소의 대량, 저가 공급이 필수 과제”라고 말했다.

또한 지난해 1억500만톤 수준이었던 세계 직접환원철 생산은 2050년 4억~6억톤으로 확대될 전망으로 미드렉스사의 사업 영억도 크게 넓어질 것으로 예상돼 전사의 기술력을 집중시킬 계획이라고 밝혔다.